Monument Nagasaki onthuld
NAGASAKI (JAPAN) – ‘Eindelijk konden we naar Japan!’ Rob en Lies Schouten uit Horssen, Ruud en Nelke van Kraaij uit Druten en Yoko Huys en Gregor Witteveen van het Kizuna comité zijn er ruim vijf jaar mee bezig geweest: het initiëren en laten uitvoeren van een monument ter nagedachtenis aan de krijgsgevangenen in Nagasaki in kamp Fukuoka 14B. Afgelopen zaterdag was de officiële onthulling.
Het was een intensieve periode van ideeën ontwikkelen, funding opzetten, contacten leggen met het Japanse comité en instanties, en met degenen die het monument hebben uitgevoerd. Kortom, het was werkelijk een hele puzzel. ‘Mijn vader was een van die gevangenen,’ vertelt Rob, ‘en nu is er eindelijk een herdenkingsmonument. Vanwege allerlei moeilijkheden en corona werd onze reis steeds opnieuw uitgesteld, we kregen teleurstelling op teleurstelling te verwerken. Maar het monument staat er nu, sinds 21 mei 2021.’
Ceremonie
Zaterdag 13 mei jongstleden vond de officiële onthullingsceremonie plaats, in het bijzijn van diverse genodigden en nabestaanden. Er was een vol programma voorzien voor die speciale dag, niet ver van het bekende Atoombommuseum. Het fraaie monument met ingetogen vormen is gerealiseerd op een schitterende plek die tot contemplatie stemt. De indrukwekkende ceremonie zorgde bij velen voor een brok in de keel.
‘Er is nu wel iets van ons afgevallen,’ verklaren de vier, ‘want Fukuoka 14B beheerste een groot deel van ons dagelijks leven in de afgelopen jaren. Maar we voelen een gepaste trots. De kranslegging door onder andere ambassades, de minuut stilte vanaf 11.02 (het exacte moment waarop in 1945 de verwoestende bom viel) en de internationale aandacht voor het monument zullen ons altijd bijblijven.’
Na de plechtige onthulling bood de stichting het Japanse comité een diner aan, om enkele dagen later weer naar Nederland terug te keren. Er wordt al nagedacht over een vervolg, want het monument moet uiteraard onderhouden worden; het moet een levende herdenkingsplek blijven. ‘Daarvoor kunnen we niet elk jaar zelf naar Japan. Een mogelijkheid zou zijn het te laten adopteren door een Hogeschool, bijvoorbeeld. We zijn blij met de vele reacties die we nu al hebben gehad op onze website fukuoka14b.org, waar onder meer verhalen van overlevenden van het kamp worden verteld.’
Door Ton van Hulst
